端陽(yáng)時(shí)節正是艾蒿飄香的季節，集市上，原野里，街巷中，風(fēng)兒拂過(guò)，時(shí)常有艾蒿的馨香飄來(lái)，那濃濃的艾香如一縷清涼的風(fēng)兒直抵心田，使人在這撩人的夏日里倍感舒爽，正可謂“風(fēng)來(lái)蒿艾氣如熏”了。

端午節插艾蒿的習俗不知源于何時(shí)，相傳，很久以前，瘟神要在端午節降災，天帝產(chǎn)生惻隱之心，五月初五派使臣扮成賣(mài)油翁下凡，吆喝道：“一葫蘆二斤，二葫蘆三斤?！贝蠹覡幭葥屬?，只有一個(gè)老頭不僅不買(mǎi)，還告訴賣(mài)油翁賬算錯了。等油賣(mài)完，賣(mài)油翁把自己的身世如實(shí)告訴了老頭，并說(shuō)：“你是個(gè)大好人，今晚瘟神要降災，請告訴人們在屋檐下插上艾蒿、菖蒲避災?！崩项^聽(tīng)后不敢耽擱，挨家挨戶(hù)通知了所有人，于是，家家戶(hù)戶(hù)插上了艾蒿、菖蒲，瘟神見(jiàn)狀不敢降災，嚇跑了。此后，便有了端午節插艾蒿的習俗。

傳說(shuō)終歸是傳說(shuō)，沒(méi)有必要考證深究，反正自打兒時(shí)記事時(shí)起，家鄉的人們端午節都要插艾蒿。

記得小時(shí)候，每年端午節的前一天，人們都要拔艾蒿，我們家的艾蒿大都是父親拔的，有時(shí)我也跟著(zhù)父親到村外長(cháng)有艾蒿的地方一起拔，即使拔不動(dòng)也要拔，哪怕因用力過(guò)猛蹲了屁股蹲。艾蒿拔回以后，要將根部的泥土洗去，放在臉盆里舀上水泡著(zhù)，端午節的早晨，父親早早起床，將艾蒿從水中取出，用剪刀剪去根，插在大門(mén)、屋門(mén)和窗戶(hù)的上面，泡過(guò)艾蒿的水則用來(lái)洗臉、洗眼。據說(shuō)，端午這天用泡過(guò)艾蒿的水洗臉，能夠預防疾病、明亮眼睛，是否有這奇效我是不得而知的，反正一直以來(lái)父親的話(huà)就像是種在了我的心田里，每年的端午節都照做不誤。

記憶中，家鄉的艾蒿很多很多，溝坡上，荒地里，一片一片的，即使其它的雜草都被人割掉了，艾蒿也依然立著(zhù)。因為其它的草可以當做飼料，可以作為燒草，而牲畜是不吃艾蒿的，嫩的艾蒿煙霧大又不易做燒草，自然也就不被人們喜歡了。正是這被人們冷落了的艾蒿，越長(cháng)越高，越長(cháng)越旺。似乎只有端午節到了人們才想起來(lái)，才把艾蒿當成了寶貝，哪怕再忙也要拔一些回家。

端午節這天，艾蒿成了村里的主角，就如同春節家家戶(hù)戶(hù)貼春聯(lián)一樣，各家的門(mén)楣上、房檐上都插上了艾蒿。走在大街上、胡同里，仿佛進(jìn)入了艾蒿的世界，斜插著(zhù)的、橫放著(zhù)的、直立著(zhù)的，高低錯落的艾蒿，構成了古樸鄉村的一道靚麗風(fēng)景。村子里到處充盈著(zhù)艾香的味道，那彌漫著(zhù)的沁人心脾的艾香啊，讓人陶醉，令人難忘。

到城里工作后，雖回家少了，但端午插艾蒿的習俗卻從沒(méi)間斷。每年端午節的前一天，都要到郊外的溝渠旁尋找艾蒿的蹤跡，即使難以尋到，或者要費很大的工夫，也要拔一些艾蒿。盡管端午節到來(lái)之際，城里的集市上有了賣(mài)艾蒿的，我卻從來(lái)不買(mǎi)，倒不是因為吝嗇舍不得花錢(qián)，而是自小養成端午節拔艾蒿習慣的我，每到這時(shí)總有一種拔艾蒿的沖動(dòng)，仿佛只有拔艾蒿才是端午的符號，總想親手體驗一下拔艾蒿的感覺(jué)。

去年的端午節是在老家度過(guò)的，依舊是端午前一天的傍晚，依舊是來(lái)到村外拔艾蒿，所不同的是荒坡荒地變成了良田，大片大片的艾蒿不見(jiàn)了，有的只是道路旁、溝渠邊不多的艾蒿，而這不多的艾蒿，還常常被除草劑糟蹋的不怎么茁壯了。雖如此，拔一把艾蒿還是很富余的。我依舊是洗凈艾蒿泡在臉盆里，依舊是端午節早早起床，所不同的已不是插艾蒿，因為不再抷草的房子沒(méi)有辦法插艾蒿，而是在門(mén)旁、窗臺擺放艾蒿了。家鄉端午節插艾蒿的習俗也不怎么盛行了，那曾經(jīng)的家家戶(hù)戶(hù)插艾蒿的美麗風(fēng)景已經(jīng)遠去，成為了鄉愁記憶了。

艾蒿的藥用價(jià)值很高，《本草綱目》中有“艾灸則通透諸經(jīng)，而治百種病邪，起沉疴之人為康泰，其功亦大矣”的記載?！睹献印分杏小捌吣曛∏笕曛钡挠涊d。如今，家鄉人過(guò)端午雖不怎么插艾蒿了，然而，艾香卻依然濃郁。因為，端午前后，許多人都要割一些艾蒿，或為艾灸，或為其它的藥用，人們將收割了的艾蒿晾曬在院子里、道路旁，那彌漫開(kāi)來(lái)的艾香飄得很遠很遠。

又到端午了，又是艾蒿飄香的季節，又想起家鄉拔艾蒿的情形來(lái)了……